Президентские выборы в Афганистане, которые были преподнесены как вторые демократические выборы главы этого государства после падения талибского режима, заметно активизировали политическую жизнь страны. Растянувшийся на несколько недель процесс подсчета голосов подлил масла в пылающий огонь противоборства между нынешним президентом Хамидом Карзаем и его конкурентами, за которыми, как не без оснований полагают некоторые наблюдатели, стоят Соединенные Штаты и их западные союзники. Наибольшую активность в противостоянии с Карзаем проявляет его главный соперник на выборах, бывший министр иностранных дел доктор Абдулла Абдулла, в основном опирающийся на поддержку таджикского меньшинства и обвиняющий Карзая в массовых подтасовках результатов выборов путем использования административного ресурса. Тем не менее, есть основания полагать, что к 17 сентября Центральная избирательная комиссия все же объявит о победе Карзая в первом туре голосования: cогласно данным, полученным после подсчета голосов на 91,6% участков, действующий , набрав 54,1% (для победы в первом туре кандидату необходимо набрать 50%). Несмотря на репутацию Карзая как ставленника США, его отношения с американцами сейчас выглядят не столь однозначно. Особенно четко это стало проявляться с приходом к власти в Штатах администрации Барака Обамы, стремящейся дистанцироваться на афганском направлении от провальной политики своих республиканских предшественников. Часть американских политиков-демократов причисляет Карзая к списку негативного наследия Буша, возлагая на него немалую часть ответственности за не меняющуюся в лучшую сторону военно-политическую ситуацию и неспособность создать в Афганистане эффективное государственное управление (ему вменяют в вину коррупцию и использование методов, плохо соотносящихся с западными представлениями о демократии). У Вашингтона также не может не вызывать раздражения стремление Карзая выйти из-под американской опеки и действовать максимально самостоятельно, параллельно критикуя США за  и рост количества жертв среди мирного населения. Кроме того, в США не слишком довольны призывами афганского президента сотрудничать с полевыми командирами, в том числе представляющими . Довольно показательна в этом смысле просочившаяся в СМИ информация о разговоре, состоявшемся на следующий день после президентских выборов между Хамидом Карзаем и спецпредставителем США в Афганистане и Пакистане Ричардом Холбруком, во время которого американский дипломат пригрозил Карзаю ухудшением двусторонних отношений в случае, если тот переизберется на второй срок. Впрочем, сделанные позже заявления Холбрука, призвавшего не спешить с негативными выводами по поводу афганских выборов, позволяют предположить, что Соединенные Штаты все-таки не заинтересованы в проведении второго тура голосования. Холбрук, в частности, мотивировал такое нежелание тем, что отсрочка с объявлением окончательного результата голосования сыграет на руку движению «Талибан». С учетом недовольства нынешним афганским президентом взяла курс на его замену на посту президента другой фигурой или, по меньшей мере, минимизацию его роли в управлении государством путем назначения на ключевые правительственные посты «внешних управляющих». Несмотря на то, что предварительные итоги подсчета голосов обещают победу Карзаю уже в первом туре, нельзя полностью исключать проведения второго тура голосования. Во всяком случае, западные СМИ со ссылкой на наблюдателей ЕС прогнозируют именно такой сценарий. Поводом для его реализации может стать значительное количество нарушений, допущенных в ходе выборов. Так, по состоянию на 10 сентября комиссия, расследующая нарушения на президентских выборах в Афганистане, признала недействительными все бюллетени на 83-х избирательных участках (в провинциях Кандагар, Газни и Пактика) — причем, что немаловажно, почти все голоса были отданы за Хамида Карзая. Наблюдатели Евросоюза при Независимом избирательном комитете Афганистана заявляли, что допущенные на выборах нарушения могут заставить избирком «ликвидировать» более полумиллиона голосов, что заставит Карзая пойти на второй тур. Такой вариант развития событий будет чреват целым рядом негативных факторов. В частности, можно прогнозировать значительное снижение показателей явки избирателей по сравнению с первым туром, а это, безусловно, может сказаться на легитимности выборов. Кроме того, потенциальное противоборство во втором туре между представителем пуштунского большинства Карзаем и таджиком Абдуллой может перевести выборы в откровенно этническую плоскость и даже перерасти в  этнополитических групп. А это сыграет на руку талибам, которые получат удобный повод для мобилизации пуштунов с целью реставрации своего режима. И тогда все усилия западной коалиции по афганскому урегулированию могут пойти прахом. Чтобы удержать ситуацию в стране, Западу придется пойти на дополнительные расходы — как финансовые, так и военные. Конечно, усугубление кризиса в Афганистане негативно скажется на безопасности сопредельных стран — прежде всего, постсоветской Центральной Азии. А это, в свою очередь, . Рахамим Эмануилов